est situé au centre de l'Indochine et a une frontière avec la Chine ( 416 kilomètres), la Birmanie (236 kilomètres), la Thaïlande (1,835 kilomètres), le Cambodge (492 kilomètres) et le Viêtnam (1,957 kilomètres).

Environ 70% de son territoire, qui s'étend sur 236 800 kilomètres carrés, est montagneux. Le point culminant se situe à 2 820 mètres d'altitude, dans la province de Xieng Khouang. Les paysages du Laos du nord et des régions proches du Viêtnam sont dominés par des montagnes abruptes.

À l'ouest du pays, le Mékong forme une frontière naturelle avec la Thaïlande en plusieurs endroits. Le fleuve coule sur près de 1900 kilomètres dans le pays et influence le mode de vie des populations. Dans le sud, le Mékong atteint une largeur de 20 kilomètres, donnant naissance à des milliers d'îles.

Heure locale

Le Laos se trouve à + 7 heures du méridien de Greenwich (GMT +7).

Climat

Il fait chaud et humide presque toute l'année. Le climat est tropical, avec deux saisons distinctes, la saison des pluies, de début mai à fin septembre et la saison sèche d'octobre à avril. La température moyenne à l'année est de 28 degrés Celsius, et elle atteint un maximum de 38 degrés Celsius entre avril et mai. À Vientiane, il faut s'attendre à un minimum de 19 degrés Celsius en janvier. Dans les zones montagneuses, la température peut descendre à 14-15 degrés Celsius durant les mois d'hiver, voire atteindre 0 degrés lors des nuits les plus froides. Il pleut davantage dans le sud du Laos où les montagnes Annamite reçoivent plus de 3000 mm chaque année. À Vientiane, les précipitations enregistrées atteignent 1500 à 2000 mm par an et on enregistre seulement 1000 à 1500 mm par an dans les provinces du nord.

Quand visiter le Laos ?

La meilleure période pour visiter le Laos se situe entre novembre et avril. Durant la saison chaude, de mars à mai, il fait très sec et certaines excursions en bateau ne sont plus possibles.

Faune et florgime :

Les paysages naturels du Laos sont parmi les plus préservés d'Asie du Sud-Est. On estime que la moitié des bois sont constitués de forêt primaire. Contrairement au type de végétation que l'on peut trouver en Europe, la forêt tropicale est composée de trois niveaux. Le sommet est composé de grands arbres à feuilles persistantes de la famille des diptérocarpacées. La canopée est constituée de bois de feuillus comme le teck. En dessous, on trouve de petits arbres, de l'herbe et parfois du bambou.

Peuple et population :

- Population: 6.2 millions d'habitants.
- Densité: 23 personnes par kilomètre carré
- La population est constituée de 49 groupes ethniques, parlant quatre langues principales.

Informations culturelles :

Les Laotiens sont francs, ouverts et sympathiques. Ils attachent beaucoup d'importance à la courtoisie et au respect. En tenir compte est une des meilleures manières de s'assurer un accueil chaleureux.

Le salut habituel au Laos, appelé nop, consiste à joindre ses mains à quelques centimètres de sa poitrine, comme pour prier. Plus les mains sont hautes, plus le signe de respect est grand. Les mains ne doivent cependant pas dépasser la hauteur du nez. En saluant, les laotiens s'inclinent également légèrement en signe de respect aux personnes de statut ou d'âge supérieur. Le nop est aussi utilisé pour remercier, exprimer ses regrets ou dire au revoir. Il est également acceptable de serrer la main à des Occidentaux.

Les pieds représentent la partie inférieure du corps, physiquement comme spirituellement. Vous ne devez donc jamais indiquer ou toucher une personne ou un objet de votre pied.

Circuits:

PROGRAMME LAO - 01

PROGRAMME LAO - 02